肖桂珍是一位普普通通的农村妇女，在丈夫去世的20多年里，她用瘦弱的双肩把一双儿女抚育成人，家庭的窘境和现实的无奈没有击倒她，她选择用母亲特有的坚强意志扛起曾经风雨飘摇的家。

    9日上午，当记者一行来到肖桂珍位于淄川区太河镇西岛坪村的家中时，她一边将记者引进屋内一边解释说：“现在两个孩子虽然都很有出息了，也有能力为我盖房子，但我始终不想拖累他们。”

    1987年临近年关时，肖桂珍的丈夫因病去世，当时她32岁，女儿6岁，儿子只有4岁，丈夫的去世带走了肖桂珍对幸福生活的希望，对于这个家而言就像天塌了一样。“看着两个孩子还那么小，家里老人也都上了年纪，我如果也泄了气，那这个家就毁了。”回忆起往事，肖桂珍说，当时为了照顾孩子和老人，她四处打工，女人干的活她干，男人干的活她也干，无论多脏多累，她都不嫌弃，只要能挣钱养家就行。

    为了能多赚些钱补贴家用，肖桂珍不但在外面打工，还要下地干农活，家庭的窘境也让她的孩子们养成了节俭的品德，两个孩子从来都不问她要零花钱，孩子直到上高中了还经常穿着别人送的衣服。

    而对于肖桂珍来讲，最令她犯愁的时候就是女儿考上大学的那一年，当年家里一年收入不足2000元。“当时我女儿一年的学费就要五六千，还不包括饭费和住宿，儿子还在读高中。”肖桂珍说，当时她能想到唯一的办法就是让儿子辍学，但女儿死活不同意她弟弟辍学。

    后来肖桂珍的女儿打听到学校的规定，单亲的可以免去一半，而另一半学费她则打算去做家教挣钱，女儿的执着也让肖桂珍放弃了让儿子辍学的想法。

    肖桂珍的付出得到了回报：两个孩子都没有让她失望，女儿被学校保送读博士，公派留学加拿大一年，现在在山东师范大学任教，儿子大学毕业后留校工作，两年后又考上了公务员，现在国家某部委工作。“现在家里除了种着粮食，还有几棵山楂和花椒树，我最舍不下的就是那几棵树。”肖桂珍说，虽然现在两个孩子都出息了，也曾多次提出接到城里过好日子，但她却舍不下家里的这几亩地和果树，而且她还要照顾家里的老人。